과거 중장년층의 전유물로 여겨졌던 트로트는 이제 젊은 세대까지 아우르는 장르로 자리 잡았다. 그 중심에는 트로트 특유의 정서를 담은 가사가 있다. 트로트 가사는 단순한 노랫말을 넘어 우리네 삶을 녹여낸 이야기이며, 그 속에는 기쁨과 슬픔, 희망과 한(恨)이 공존한다.
트로트 가사의 가장 큰 특징은 ‘공감’이다. "사랑했지만 떠나야 하는 이별", "가슴 깊이 새겨진 첫사랑", "고된 삶 속에서도 희망을 잃지 않는 이야기" 등 트로트는 우리의 감정을 대변하는 가사로 많은 이들에게 위로를 전한다. ‘여자의 일생’(이미자), ‘고장난 벽시계’(나훈아) 같은 곡들이 오랜 시간 사랑받는 이유도 여기에 있다. 가사 속에 담긴 감정은 개인적인 경험을 넘어 보편적인 정서로 확장된다.
또한, 트로트 가사는 간결하면서도 직관적인 표현을 사용해 기억에 쉽게 남는다. ‘돌아와요 부산항에’(조용필), ‘천상재회’(오승근) 같은 곡들은 단 몇 마디의 가사만으로도 강렬한 인상을 남긴다. 서정적인 가사 속에서 단순한 단어 하나에도 깊은 의미가 담겨 있어 듣는 이의 감정을 자연스럽게 이끌어낸다.
트로트 가사의 또 다른 매력은 서민적인 정서다. ‘무조건’(박상철), ‘사랑은 장난이 아니야’(홍진영)처럼 유쾌하고 흥겨운 곡들은 우리에게 친근하게 다가온다. 때로는 구슬프고 때로는 흥겨운 감정을 담은 트로트 가사는 마치 한 편의 인생 이야기 같다. 누구나 공감할 수 있는 삶의 이야기들이 노랫말로 풀어져 있기 때문에, 트로트는 시대를 초월해 사랑받는 것이다.
트로트 가사의 매력은 결국 우리의 삶을 그대로 담아낸 데 있다. 누구나 경험할 법한 사랑과 이별, 희망과 그리움이 노래가 되어 사람들의 마음을 울린다. 시대가 변해도 트로트 가사가 주는 감동은 변하지 않는다. 그것이 바로 트로트가 우리 곁에서 꾸준히 사랑받는 이유일 것이다.
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