최근 강추위가 지속되는 낮아진 기온으로 난방기구 사용이 증가한 만큼, 그 어느 때보다 화재 예방에 각별히 주의해야 하는 계절이 다가왔다.

우리 시골에서는 난방기구 중 화재가 가장 많이 발생하고 있는 화목보일러 사용 시 엄격한 주의가 필요하다.

첫째. 일부 가정을 보면 화목보일러 설치 위치가 안전한 곳이 아니다. 신설로 설치 시에는 화목보일러는 안전한 장소에 설치해야 한다. 벽에서 일정 거리를 두고, 가연성물질이 주변에 없도록 해야 하고 또한 통풍이 잘되는 곳에 설치해 연기와 가스가 원활하게 배출되도록 해야 한다.

둘째, 연료 관리가 중요하다. 화목보일러는, 나무를 사용할 경우, 건조한 나무를 사용하는 것이 좋고 습한 나무는 불완전 연소를 유발해 그을음과 타르가 많이 발생해 보일러와 연통 내 가연물을 남겨 화재의 원인이 될 수 있다.

셋째, 주기적인 청소 및 점검은 필수이다. 화목보일러는 주기적으로 청소돼야 하지만 대부분의 가정에서는 일 년에 한 번 청소를 원칙으로 한다. 연통, 배기구, 연료통 등이 청소되지 않을 시 찌꺼기나 그을음이 쌓여 화재를 일으킬 위험이 있다. 또한 연통과 배기구가 막히지 않도록 점검해야 한다. 청소 시엔 안전을 위해 보일러가 꺼져 있는 상태에서 작업해야 함을 잊어서는 안 된다.

넷째. 다음은 화목보일러 인근에 소화기를 항상 비치해야 한다. 유사시 즉시 화재 진압을 할 수 있도록 해 소중한 생명과 재산을 지킬 수 있도록 한다. 그리고 소화기 사용법은 미리 알아두어야 한다. 화목보일러를 사용하는 연령이 대부분 고령인 점을 감안해 각 마을 이장 등 군 행정에서 실실하는 소방 교육을 잘 받아서 화재 없는 안전한 겨울을 보낼 수 있길 기대한다.